明代宣德?tīng)t
明代宣德皇帝(朱棣之孫)在位時(shí),為滿足玩賞香爐的嗜好,特下令從暹羅國(guó)進(jìn)口一批紅銅,責(zé)成宮廷御匠呂震和工部侍郎吳邦佐,參照皇府內(nèi)藏的柴窯、汝窯、官窯、哥窯、鈞窯、定窯名瓷器的款式,及《宣和博古圖錄》《考古圖》等史籍,設(shè)計(jì)和監(jiān)制香爐。
為保證香爐的質(zhì)量,呂震戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地稟告皇上,欲制造出好香爐,銅還得精煉六遍。煉一遍,少一些,六遍下來(lái),原料只會(huì)剩下一半。宣德皇帝財(cái)大氣粗,精品意識(shí)超強(qiáng),他當(dāng)即下旨精煉的次數(shù)不僅不減,還要翻番(煉十二次),并加入金銀等貴金屬。于是工藝師挑選了金、銀等幾十種貴重金屬,與紅銅一起經(jīng)過(guò)十多次的精心鑄煉。經(jīng)過(guò)巨大的努力,宣德三年,極品銅香爐終于制作成功。

這批紅銅共鑄造出3000座香爐,以后再也沒(méi)有出品,宣德帝見(jiàn)到這批自己親自過(guò)問(wèn)的香爐,每只均大氣異常,寶光四射,很有成就感。這些香爐,把其絕大部分陳設(shè)在宮廷的各個(gè)地方,也有一小部分賞賜和分發(fā)給了皇親國(guó)戚,功名顯赫的近臣和各個(gè)有規(guī)模香火旺盛的廟宇。這些宣德?tīng)t普通百姓只知其名未見(jiàn)其形。經(jīng)過(guò)數(shù)百年的風(fēng)風(fēng)雨雨,真正宣德三年鑄造的銅香爐極為罕見(jiàn)。款識(shí)剛勁有力,包漿潤(rùn)澤自然,讓人愛(ài)不釋手。明清兩代,宣爐為香具之翹楚,是讀書(shū)、禮佛、聽(tīng)琴的必備,更是生活質(zhì)量的象征。在文人燕居高僧禪房中,賞玩爐器,品評(píng)香茗,皆尊為雅事。賞玩明清銅爐之美,前人有謂:“黃如秋葵著露,白如玻璃澄水,紅如朝霞映日,青則點(diǎn)漆”,此為欣賞爐色之妙。于爐之造型,除仿古青銅器式古雅者,并有花、素、方、圓之別,有易于入手把玩摩挲、有便于陳設(shè)觀賞。宣德?tīng)t,是由明宣宗朱瞻基在大明宣德三年參與設(shè)計(jì)監(jiān)造的銅香爐,簡(jiǎn)稱“宣爐”。宣德?tīng)t它是中國(guó)歷史上第一次運(yùn)用風(fēng)磨銅鑄成的銅器。宣德?tīng)t最妙在色,其色內(nèi)融,從黯淡中發(fā)奇光。史料記載有四十多種色澤,為世人鐘愛(ài),其色的名稱很多。例如,紫帶青黑似茄皮的,叫茄皮色;黑黃像藏經(jīng)紙的,叫藏經(jīng)色;黑白帶紅淡黃色的,叫褐色;如舊玉之土沁色的,叫土古色;白黃帶紅似棠梨之色的,叫棠梨色,還有黃紅色的地、套上五彩斑點(diǎn)的,叫仿宋燒斑色;比朱砂還鮮紅的斑,叫朱紅斑;輕及豬肝色、棗紅色、琥珀色、茶葉末、蟹殼青等等。明朝萬(wàn)歷年間大鑒賞家、收藏家、畫(huà)家項(xiàng)元汴(子京)說(shuō):“宣爐之妙,在寶色內(nèi)涵珠光,外現(xiàn)澹澹穆穆。”

宣德?tīng)t放在火上燒久了,色彩燦爛多變,如果長(zhǎng)時(shí)間放在火上即使扔在污泥中,拭去泥污,也與從前—樣。
明末清初文人騷客冒襄(董小宛的丈夫),愛(ài)好品玩宣德?tīng)t,他寫(xiě)有《宣銅爐歌》及《宣爐歌注》,及《宣銅爐歌為方坦庵先生賦》,“有爐光怪真異絕,肌膩肉好神清和。窄邊蚰耳藏經(jīng)色,黃云隱躍窮雕磨?!边@是冒襄對(duì)宣德?tīng)t的描述。

正如《宣銅爐歌》里所歌:“撫今追昔再三嘆,憐汝不異諸銅駝。一爐非小関一代,列圣徳沢相漸摩”,宣銅爐可說(shuō)是紀(jì)錄了明王朝全盛期的歷史見(jiàn)證。另外,從冒襄的《影梅庵憶語(yǔ)》中可以得知,宣銅爐同時(shí)也寄托了冒襄對(duì)愛(ài)妾董小宛的思念之情。對(duì)冒襄來(lái)說(shuō),一個(gè)宣銅爐,既勾起了他對(duì)明王朝的故國(guó)之思,也勾起了他對(duì)董小宛的思念之情。